Владимир Подгорбункий рос практически сиротой. Отца убили белые в 1918-м, когда ребенку было два года. Мать вместе с ним ушла в партизанский отряд, а когда Гражданская война закончилась, оставила Володю его тетке, сама уехала в столицу. Тетя Подгорбунского жила бедно, поэтому расти мальчишке пришлось в детском доме. Тогда-то он и прибился к шайке воров. Его неоднократно сажали за решетку, но однажды он встретил там хорошего человека. Это был полковник, который попал под репрессии, и, узнав о судьбе парня, долго беседовал с ним, уговаривая бросить воровское дело, изменить свою судьбу. Когда новый Володин друг умер, Подгорбунский решил сделать так, как обещал покойному. Он написал письмо Калинину, и честно все о себе рассказал. Парня из тюрьмы выпустили, и отправили в армию служить в танковых войсках. В 1942-м году он из противотанкового ружья подбил танк врага, и уничтожил кучу фашистов. Медаль «За отвагу» стала его первой наградой, а затем его приняли в партию. С 1943-го Владимир служил в разведке. О его сообразительности и подвигах ходили легенды, а уже в конце этого года он стал Героем Советского Союза. Его группа, состоявшая из 18 человек и двух танков, напала на немцев, которые в огромном количестве охраняли захваченный ими город Казатин. Они действовали стремительно, и внесли в ряды фашистов такое смятение, что красноармейцам, наступавшим вслед за ними, не стоило особого труда городок освободить. Подгорбунский был ранен неоднократно, но всегда, не долечившись, вновь возвращался на фронт. Погиб он в Польше в августе 44-го. Отряд попал в засаду, и Владимир прикрывал своих бойцов, пока те пытались отойти. Еще до войны он женился, и в то время как герой погиб, его жена должна была родить ребенка. Галя так никогда и не увидела отца, потому что еще не появилась на свет, когда его не стало. Кроме дочери у Подгорбунского остался еще и воспитанник – мальчишка-сирота, которого он привел в свою семью.