На вкус молока влияет множество факторов: порода коровы, вид корма, сезон года, технология обработки и другие. Рассказываем, какие колебания действительно допустимы, а когда от употребления продукта стоит воздержаться.
Вам не кажется: почему одно и то же молоко бывает то сладким, то водянистым
Бывает, что у молока, которое покупаешь постоянно, из года в год, вдруг резко меняется вкус: оно кажется более сладким и насыщенным или, наоборот, будто разбавленным.
На самом деле вам не кажется: действительно, колебания вкуса в пределах одной марки — это не признак низкого качества, а естественная история живого продукта. Молоко само по себе не может иметь постоянный вкус — оно меняется в зависимости от того, что ест корова, и ещё десятка других факторов.
«Вкус молока — это сложный органолептический показатель, который формируется под влиянием множества факторов, начиная от физиологии животного и заканчивая технологией обработки. Тот факт, что молоко с одинаковыми параметрами жирности и белка на упаковке может восприниматься как более сладкое, жирное или водянистое, является абсолютно нормальным и не свидетельствует о нарушении качества».
главный редактор отраслевого портала Milknews, директор по PR Национального союза производителей молока «Союзмолоко»
Природная «кухня»: всё начинается с коровы
Главный фактор, определяющий, каким будет молоко на вкус, находится далеко за пределами молокозавода — на ферме, в коровнике. То, что каждый день ест корова, напрямую формирует вкусовой профиль будущего продукта.
«Сочные корма, такие как силос или сенаж, придают молоку более выраженный, насыщенный вкус, в то время как грубые корма (сено, солома) делают его нейтральнее. Особенно сильно влияют на вкус корма с характерными ароматическими свойствами, например силос из кукурузы или подсолнечный жмых», — поясняет Мария Жебит.
Сезонность тоже сильно влияет на вкус. Летнее молоко, когда животные получают свежую траву, обычно кажется более сладким и ароматным, зимнее — более нейтральным из-за сухого корма. Такая разница особенно заметна у домашнего или фермерского молока, которое производится в относительно небольших объёмах.
На крупных промышленных фермах, которые поставляют львиную долю молока на полки магазинов, есть специальные кормовые центры, что позволяет кормить животных одинаково круглый год, поэтому у такого молока сезонные изменения вкуса почти незаметны.
Сладко, кисло, горько: химия ощущений
Сладость молоку даёт лактоза, её количество обычно не меняется. Но вкусовое восприятие сладости может усиливаться за счёт разных факторов.
«Сладость молока обусловлена содержанием молочного сахара — лактозы. Её уровень генетически закреплён у коровы и не меняется в зависимости от рациона. А вот восприятие сладости может усиливаться на фоне более высокого содержания жира или, наоборот, маскироваться при наличии посторонних привкусов», — поясняет эксперт.
Появление во вкусе молока горчинки — это всегда повод насторожиться. Она может быть следствием особенностей рациона — например, если коровы ели полынь или дикий лук, — но в равной степени может сигнализировать и о начале порчи продукта.
То же самое касается и кислого вкуса: если вы открыли только что купленную пачку, а молоко уже кислит, скорее всего, был нарушен температурный режим хранения на этапе транспортировки или в магазине.
Выбирайте качественные продукты, это приятно, полезно и выгодно.
Что ещё влияет на вкус молока
Есть ещё несколько неочевидных факторов, которые влияют на вкус молока в одинаковой упаковке. Например, если на заводы крупного молочного бренда молоко поставляется с разных ферм, продукт будет варьироваться по вкусу.
«Регион производства влияет на вкус через кормовую базу — разные климатические зоны формируют разные типы кормов. Порода коров также имеет значение: молоко голштинской породы более нейтральное по вкусу, джерсейской — более жирное и плотное по консистенции», — отмечает Мария Жебит.
По её словам, ещё один важный фактор — упаковка и метод обработки молока. Пастеризация иногда придаёт молоку лёгкий оттенок «кипячёности», а ультрапастеризация (UHT) делает вкус более нейтральным, так как разрушаются некоторые летучие вкусоароматические соединения.
«Технологическая обработка нужна для усреднения показателей по жиру и белку, но полностью нивелировать влияние природных факторов невозможно. Кроме того, вкус может меняться в зависимости от того, сколько времени прошло с момента изготовления: в первые дни после розлива молоко может иметь один вкусовой профиль, ближе к окончанию срока годности он может меняться», — поясняет специалист.
Молоко в мягкой упаковке, то есть в пакетах или ПЭТ-бутылках, может впитывать посторонние запахи из окружающей среды, в то время как картонная асептическая упаковка надёжно изолирует продукт.
Главное: когда вкус молока — это сигнал SOS
Лёгкие вкусовые различия между разными партиями молока — это не дефект, а свойство натурального сырья. Однако существуют чёткие маркеры, которые должны насторожить покупателя.
«Существуют признаки, которые однозначно указывают на то, что продукт употреблять не стоит. Это выраженная горчинка, не свойственная свежему молоку, явная кислинка сразу после вскрытия упаковки до истечения срока годности, а также посторонние привкусы, особенно химические, кормовые, или ощущение прогорклости. Также не стоит пить молоко, когда оно начинает расслаиваться или в нём образуются хлопья», — предупреждает эксперт.