Кого обнаружили под землёй на кладбище — новость гремит в Сети

Это крупнейшее скопление земляных пчел из известных до сих пор.
Весной 2022 года сотрудница энтомологической лаборатории Корнеллского университета Рэйчел Фордайс заметила на территории нью-йоркского кладбища Ист-Лон аномально высокую концентрацию пчел. В ходе исследования под руководством профессора Брайана Дэнфорта насекомые были идентифицированы как Andrena regularis: вид диких пчел, гнездящихся под землей, из семейства андрениды (лат. Andrenidae).

На участке площадью около 6000 квадратных метров биологи обнаружили одно из крупнейших и старейших задокументированных подземных скоплений диких пчел.

Методом выводковых ловушек ученые определили, что численность местной популяции составляет в среднем 5,5 миллиона особей. Мониторинг выявил биологическую особенность: самцы выходят из почвы на несколько дней раньше самок, чтобы успеть занять лучшие позиции для спаривания и гарантированно передать свои гены.

Также был зафиксирован гнездовой паразитизм со стороны пчел-«кукушек» Nomada imbricata.

Пчелы этой экологической группы проникают в гнезда других видов и родов пчел, где откладывают свои яйца. Вышедшая из яйца личинка паразита питается запасом провианта вида-хозяина.

Формированию колонии способствовал комплекс факторов:

Обилие песчаного грунта, оптимального для рытья нор.
Стабильность экосистемы старого кладбища, основанного в 1878 году, где почва десятилетиями остается нетронутой и не обрабатывается пестицидами.
Близость Корнеллских садов, расположенных примерно в 500 метрах и обеспечивающих насекомых кормовой базой.

Выход взрослых особей из почвы происходит в апреле при достижении дневных температур около 20 °C. Поскольку этот вид зимует в фазе имаго, он выходит на поверхность синхронно с началом цветения яблонь и выступает ключевым ранним опылителем плодовых культур региона.

Исследователи делают вывод, что старые городские кладбища функционируют как важные убежища для сохранения биоразнообразия.

Ввиду высокой уязвимости подземных колоний к антропогенному воздействию ученые указывают на необходимость их строгой охраны, для чего силами гражданской науки была запущена программа мониторинга.